Puteri Cermin (Dayang Soromin-Cerita Rakyat)-Twist Klasik-

Tajuk : Puteri Cermin  (Dayang Soromin)

Sejarah berulang di Ngarai Teduh. Tempat yang terasing namun menjadi buah mulut penduduk negeri itu.

“Menakjubkan! Setiap kali Pesta Menuai tiba, Cermin Pusaka pasti memilih gadis dari Ngarai Teduh!”

Jawab sahabatnya, “Mereka bukan hanya cantik luaran malah sangat cekap mengetam dan menampi padi!”

Puji-pujian itu tercantas apabila satu suara garau tiba-tiba membingitkan gegendang semua orang.

“Ini kali terakhir! Tahun depan, gadis dari Ngarai Teduh mesti kita tolak!”

Merah padam wajahnya. Mata pula menyala-nyala.

“Marah kamu seperti marah kepada Cermin Pusaka. Turun-temurun sudah percaya, wajah gadis yang muncul di Cermin Pusaka itulah yang diangkat menjadi ratu seluruh lembah!”

“Bersusah-payah saya menempah baju tercantik dari negeri jiran, rupanya anak saya kalah! Siapa akan membayar ganti rugi itu?”

Seorang lelaki bertubuh kekar di sebelahnya ketawa besar.

“Sedangkan menggenggam renggam sahaja anak kamu sudah terkial-kial. Semasa menampi padi, berapa cupak tumpah ke tanah? Pulanglah ke rumah kamu dengan saguhati!”

Lelaki yang mengamuk itu mula senyap. Sorotan mata kembali tertumpu ke arena terbuka. Gadis dari Ngarai Teduh yang telah dimahkotakan sedang disudukan air pinang muda oleh ratu musim yang lepas. Sebagai restu, gelaran sudah berpindah tuan.

“Lihat! Boleh nampak air pinang kemerah-merahan itu mengalir melalui tekaknya!”

“Benar! Kulitnya jernih seperti cermin! Saya menjadi taksub!”

Satu tumbukan ringan mendarat dibahu kanan.

Bidas rakannya,“Itu sudah melampau! Tidak ada manusia yang kulitnya seperti cermin. Cuma kulit ratu ini sangat luar biasa cerahnya.”

Pandangannya ditebar hingga ke sempadan sawah. Padi semakin menguning tetapi bila disentuh, tidak berisi. Hanya kulit padi! Batangnya pula semakin kering. Sepanjang hidupnya, tidak pernah ada malapetaka seperti ini.

“Muzon…!”

Pantas dia menoleh bila namanya lantang diseru begitu. Jiran sebelah sawahnya datang terkocoh-kocoh berkaki ayam.

“Janganlah berteriak! Sudahlah padi tidak berisi, engkau terbangkan lagi semangatnya!”

“Jadi, sawah kamu pun ditimpa bencana yang serupa? Padi hanya ada kulit, tidak ada isi?”

Muzon mengangguk lemah.

“Pasti kita semua akan mati kebuluran…”

Mendengar luahan lemah itu, jirannya terduduk di atas batas sawah.

Kerut seribu di wajahnya itu semakin ketara saat dia berkata,“Penduduk lembah ini akan kelaparan…,”

“Ataukah hamya kita yang ditimpa malang?”Soal Muzon kepada si jiran.

“Tidak! Bukan hanya kita. Saya baru balik dari lembah seberang. Kaum perempuan mereka sedang meratap mengenang nasib! Simpanan padi dalam kepuk semakin surut!”

Muzon ikut terduduk. Longlai segala sendi tubuh. Matanya kembali menebar dari satu petak ke satu petak sawah dengan mata semakin merah. Apabila dia menoleh, jirannya itu sudah pulang. Sendi kedengaran berkeriut bila dia melenturkan tubuh ke kiri dan kanan.

“Letih yang teramat! Biarlah malam ini saya tidur di pondok padi.”

Lemah langkahnya meninggalkan petak sawah yang menyedihkan hati.

Setelah menghabiskan baki nasi tengah hari tadi dengan berlaukkan ikan sungai bakar, Muzon menghamparkan tikar mengkuang di tepi kepuk padi yang tingginya tinggal sejengkal.. Satu tingkap kecil dibiarkannya terbuka agar angin malam yang sejuk boleh menerobos ke dalam.

Saat matanya semakin rapat, tiba-tiba pondok kecil itu bergegar kencang. Muzon memegang kuat di dinding tetapi tubuhnya tetap terhuyung hayang. Padi yang tinggal sedikit, tersebar ke serata lantai.

“Gempa bumi…?!!”

Sempat dia menjerit sekuat hati. Gegaran berhenti dan Muzon menjenguk ke luar melalui tingkap kecil pada dinding. Tangannya menekup mulut dengan bahunya terhenjut-henjut.

‘Peningnya! Rasa seperti hendak muntah!”

Namun apa yang dilihatnya di luar sana serta merta menghentikan rasa mualnya itu. Rasa mula hilang sekelip mata. Tangannya menggosok-gosok mata.

“Berikan kepada saya ratu kamu!”

Mulut Muzon ternganga seluas-luasnya. Adakah dia salah dengar? Makhluk hitam lagi besar ini mahukan ratu?

“Saya mahukan ratu!!”

Sekali lagi suara seperti halilintar itu membelah pekat malam.

“Dia anak saya! Dia ratu seluruh lembah! Tidak mungkin kepada makhluk hitam akan saya serah!”

Pondok kecil itu digoncang dengan lebih dahsyat. Tubuh Muzon sudah bermandikan padi. Dunia sekitar seolah-olah berputar. Tanpa tertahan lagi dia pun termuntah-muntah. Nafas tersekat di rongga dada.

“Padi akan melimpah ruah jika ratu menjadi milik saya!”

“Padi yang musnah adalah angkara kamu?!”

Ketawa makhluk berdekah-dekah.

“Saya mahukan ratu sebelum cahaya terbit. Saya mahu ratu yang cantik! Jika tidak, sawah seluruh lembah akan musnah!”

Muzon menggagahkan diri untuk turun dari pondok lalu berlari meredah gelap malam. Perit dan miang daun lalang yang menghiris kulit tidak dia peduli. Sebaik kelihatan lampu minyak tanah di anjung rumahnya, dia terus menjerit membangunkan isi rumah. Jiran sebelah turut menjengah jendela.

“Mana anak kita?!” Soalnya kepada isteri yang masih terpisat-pisat.

“Anak kita ramai. Yang mana satu?”

“Saya maksudkan Dayang!”

Belum sempat isterinya menjawab, Dayang sudah muncul menguak jendela.

“Ayah cari saya?”

“Iya, Dayang! Makhluk yang memusnahkan sawah seluruh lembah mahukan kamu!”

“Mahukan saya atau mahukan ratu?”

“Kita sedang dilanda musibah. Jika hendak berlelucon, ini bukan masanya. Ratu itu adalah kamu! Makhluk hitam itu mahukan kamu!”

Dayang merapatkan semula daun jendela lalu beberapa saat kemudian dia sudah tersembul di muka pintu.

“Menurut pandangan ayah, adakah makhluk itu berakal panjang atau lurus bendul?”

“Ayah risaukan keselamatan kamu, Dayang. Tetapi kamu pula tidak habis-habis bertanya soalan pelik begitu,” Muzon duduk di perdu pohon mangga di hadapan rumah.

“Ayah, Dayang mahu berjumpa dengan makhluk itu,” serentak semua pasang mata terarah kepadanya.

“Makhluk itu sangat bengis, busuk dan hodoh! ”

“Bengis,busuk dan hodoh? Saya teruja mahu berjumpa dengannya,” setelah itu, Dayang pantas masuk ke dalam rumah. Selang beberapa ketika, dia muncul semula. Kini dia lengkap berpakaian tradisional suku kaumnya yang bersulam manik-manik berkilat berlatarkan kain baldu hitam. Di tangannya ialah lampu suluh kecil.

“Ibu, ayah dan jiran-jiran semua, saya akan membuat bunyi seperti burung tekukur jika saya perlukan bantuan . Jika kamu tidak mendengar apa-apa, itu bermakna saya selamat.”

Dengan berkaki ayam, Dayang mula mengatur langkah menuju ke lembah yang gelap gelita. Lampu suluh digenggam erat. Embun jantan mula memberat di atas daun-daun hutan. Mujur sekali, jalan denai itu sudah jelas dalam mindanya. Dia berdiri di hadapan pondok padi.

Dengan suara sedikit bergetar dia berkata, “Ratu lembah sudah tiba. Siapakah yang berkehendakkan saya? Ayuh! Tampil di hadapan mata!”

Hanya sekali dia menyeru, bunyi dahan dan ranting patah tiba-tiba semakin mendekat.

“Padi akan melimpah ruah jika ratu menjadi milik saya!”

Dayang terundur ke belakang. Kemunculan makhluk hitam itu sangat tidak disedari. Sekelip mata sudah terapung-apung dan jaraknya pula hanya selangkah di depannya.

Dayang memicingkan matanya. Cuba meneliti rupa makhluk hitam itu tetapi kepekatan gelap malam menghalang niatnya. Dia mengumpul seluruh keyakinan dan keberanian dan kemudian bersuara.

“Tahukah kamu bahawa ratu seluruh lembah sanggup menjadi milik kamu?”

“Jika semua ratu menjadi milik saya, saya berjanji tidak akan memusnahkan sawah padi!”

‘Hanya muslihat yang mampu menumpaskan makhluk ini,’dalam diam Dayang merencanakan sesuatu dalam hati.

“Tetapi ratu hanya mahukan pasangan yang sanggup mati sekiranya dia mati,”sambung Dayang.

Dengan akal yang pendek makhluk hitam itu berjanji, “Saya akan mati jika ratu mati.”

Dayang menyembunyikan senyum di sebalik rambutnya yang menutupi separuh wajah. Angin menjelang dini hari itu agak kencang dan dingin sekali.

“Baiklah! Izinkan saya mengerahkan semua ratu agar berhimpun di sini pada esok hari.”

Makhluk itu tiba-tiba bertempik kuat sambil menjerit,“Esok?! Ketika matahari bersinar panas?! Tidak tahukah kamu bahawa saya tidak boleh melihat selagi matahari belum terbenam?!”

Mata Dayang terbulat dan bersinar. Mulutnya memuncung seperti mulut ikan yang comel. Dia terangguk-angguk sendiri.

“Risau tidak bertempat hanya menyusahkan hati. Serahkan kepada saya untuk membawa semua ratu kemari. Malam esok adalah masa untuk kamu bersenang hati.”

Makhluk itu ketawa berdekah-dekah sekali lagi. Dayang segera menekup telinga bagi mengurangkan bingit yang menyucuk gegendangnya.

“Malam esok saya akan berpesta. Pastikan ratu seluruh lembah lengkap berpakaian indah!”

Dahan-dahan dan ranting patah kedengaran dalam beberapa langkah dari tempatnya berdiri.

Dayang meneka, ‘Mungkinkah makhluk itu sedang beredar dari sini?’

Lantas Dayang menjerit sekuat hati. Dia meletakkan tapak tangan di sekeliling mulutnya seperti ibarat pembesar suara.

“Jangan lupa janji!! Kamu akan mati jika ratu mati…!!!”

Sayup-sayup suara menggerunkan itu menyahut.

“Saya mati jika ratu mati…! Saya mati jika ratu mati..! Janji ditepati…!”

Sebaik mendengar jawapan itu, Dayang tidak berlengah-lengah lagi. Sepantas yang termampu dia berlari menuju ke kampung. Kain baju bersulam indah itu disinsing hingga ke atas lulut. Kokok ayam jantan meriuhkan pagi di Ngarai Teduh. Mereka hanya satu hari untuk menewaskan makhluk hitam itu.

Perkarangan rumah sudah dibanjiri penduduk kampaung yang berkumpul sejak malam tadi sebaik mereka tahu Dayang pergi ke sawah untuk bersemuka dengan musuh kampung mereka Si Makhluk Hitam.

“Saudara sekalian! Mujur kalian semua sudah berada di sini. Saya memerlukan bantuan semua demi membunuh makhluk yang menguasai sawah seluruh lembah!”

Suara Dayang memecah hening pagi. Beratus pasang mata sedang bertumpu kepadanya kini.

“Asalkan musuh kita dapat dihancurkan, katakanlah apa sahaja caranya, akan kami laksanakan. Namun membiarkan anak dan isteri tanpa makanan, tidak sekali-kali!”

Kata-kata bersemangat waja itu disambut dengan sorak gemuruh.

Dayang menceritakan segala perbualannya dengan makhluk hitam itu malam tadi.

“Ini kerja yang sia-sia! Di mana kita hendak mencari ratu seramai itu? Saya pasti ratu dari daerah luar mahu dijadikan persembahan!”

Dayang tersenyum lebar. Satu persatu wajah resah gelisah di hadapannya dipandang.

“Saudaraku sekalian! Tidak sukar untuk menghimpun ratu yang ramai. Kita hanya memerlukan cermin yang besar dalam jumlah yang banyak.”

Sekali lagi semua yang hadir berpandangan dan seketika kemudian mereka mengangguk-angguk sambil berketawa girang.

“Dayang memang seorang ratu yang bijaksana!” Puji-pujian kedengaran di sana-sini.

“Saya tahu di mana kita boleh mendapatkan cermin yang besar dalam jumlah yang banyak. Serahkan tugas itu kepada saya,” seorang pemuda berparut di dahi menawarkan diri.

“Kamu perlu segera berurusan dengan tuan kedai itu. Kita perlukan tujuh puluh cermin besar. Bawa cermin-cermin itu ke sawah padi sebelum matahari tegak di atas kepala.”

Maka, seramai tujuh puluh orang anak muda segera beredar melaksanakan tugas mereka.

“Sekarang, kita perlu membuat patung yang serupa dengan saya. Lengkapkan dengan persalinan ratu yang terbaik. Kita letakkan di tengah-tengah sawah!”

Setelah menerima arahan, seluruh penduduk mula menumpahkan kemahiran masing-masing. Tanah liat dibentuk sempurna menyerupai Dayang. Diukir dengan cukup teliti dan dipalit dengan warna-warna menjadikannya seperti realiti.

Kemudian giliran kaum wanita pula menyarungkan pakaian tradisi khas yang lengkap dan hanya seorang ratu boleh menyarungkannya. Saat patung itu diusung ke tengah sawah dan ditegakkan kedudukannya, seolah-olah Dayang, Si Ratu Cermin sedang berdiri mempamerkan kecantikkannya!

Menjelang tengah hari, sebanyak tujuh puluh keping cermin besar disusun di sekeliling sawah yang luas. Mereka bekerjasama menyusun atur cermin-cermin tersebut agar memantulkan imej antara satu sama lain. Saat matahari semakin condong ke barat, cermin sudah siap dipasang. Seolah-olah terdapat berpuluh-puluh ratu yang cantik sedang mengelilingi sawah padi itu.

Dayang berdiri disamping patung yang menyerupainya di tengah sawah lalu berkata.

“Wahai penduduk sekalian! Berdoalah semoga usaha kita tidak sia-sia. Dengar baik-baik apa yang perlu kita lakukan untuk menjayakan muslihat ini.”

“Seorang lelaki dewasa perlu bersembunyi di belakang setiap cermin besar yang sudah kita susun. Bersiap sedia dengan sebatang kayu. Setelah saya beri isyarat, kamu akan pecahkan cermin di hadapan kamu itu. Bermula dari penjuru sawah sebelah kiri, satu persatu sehingga habis pecah kesemuanya. Kaum wanita dan kanak-kanak, pergilah kembali ke rumah masing-masing.”

Kini, hanya tinggal penduduk yang memegang peranan masing-masing. Dada berdebar-debar menunggu matahari terbenar sepenuhnya. Dayang merapatkan tubuhnya benar-benar di belakang patung di tengah sawah.

Tiba-tiba bunyi dahan dan ranting kedengaran dari jauh dan semakin lama semakin hampir. Makhluk hitam itu berhenti di hadapan patung ratu.

“Kamu hanya boleh menghampiri saya sebaik bulan menyinar terang!”

Dayang bersuara dari belakang patung ratu.

“Saya dijanjikan untuk memiliki ratu seluruh lembah! Bukan hanya satu!!”

Bergegar jantung Dayang dijerkah sebegitu kuat.

“Ratu seluruh lembah akan hadir bersama sinaran bulan yang mengambang!”jawab Dayang sambil matanya memandang ke atas mencari kelibat bulan. Dia menahan nafas saat melihat awan mula berarak dan bulan mula menunjukkan wajah. Bulan yang bulat sempurna dengan cahaya yang gemilang.

Sebaik bulan tersembul sepenuhnya, imej patung ratu terpantul dengan sempurna di atas permukaan setiap cermin yang tersusun. Sekali pandang, ada berpuluh-puluh ratu sedang berdiri anggun mengelilingi sawah!

“Wahai makhluk hitam! Lihat di sekeliling kita! Sekalian ratu bersedia menjadi milik kamu!”

Makhluk hitam ketawa. Berdekah-dekah seperti malam sebelumnya.

“Ratu seluruh lembah datang menyembah! Ratu seluruh lembah kini kepunyaan saya!”

Dayang mengingatkan dirinya sendiri. ‘Saya tidak boleh biarkan makhluk ini menyelidiki setiap pantulan pada cermin-cermin itu. Mesti bertindak segera!’

Maka dia pun berkata, “Janji ditepati! Kamu mati jika ratu mati!”

“Saya mati jika ratu mati!”

Makhluk itu mengulang-ulang kata-katanya sambil membuat pergerakan yang tidak jelas ke sana ke mari. Kelihatan makhluk itu sungguh gembira melihat begitu ramai ratu sudah tiba.

Dayang memberi isyarat kepada lelaki-lelaki yang bersembunyi di belakang cermin. Sudah tiba masa untuk cermin itu dipecahkan. Maka, bermula dari penjuru sawah sebelah kiri, satu demi satu cermin retak berderai dan jumlah ratu yang kelihatan mula berkurangan.

Tempikan marah makhluk itu kedengaran hingga ke kampung. Semua orang berkurung dalam rumah masing-masing. Tidak ada seorang pun yang berani menjenguk walau sesaat.

Setiap kali satu cermin dipecahkan, Dayang akan berpura-pura menjerita kesakitan. Jeritan itu menjadikan makhluk hitam semakin tidak tentu arah. Akhirnya hanya tinggal patung yang masih tegak di tengah-tengah sawah.

Dayang bersuara, “Wahai makhluk hitam! Matilah bersama-sama ratu yang cantik!” Dan Dayang merangkak perlahan-lahan meninggalkan patung ratu itu.

Dari tepi sawah, meraka dapat melihat makhluk hitam itu memeluk patung ratu. Namun sebaik patung tanah liat itu dipeluk rakus, maka rosaklah strukturnya. Tangan-tangan terus gurur dan pinggangnya juga telah patah. Bunyi meraung yang sangat dahsyat amat menggerunkan.

Dalam terang cahaya bulan, mereka dapat melihat makhluk itu menyambar serpihan-serpihan cermin yang tajam lalu mencederakan badannya. Tidak lama kemudian, mereka terlihat badan makhluk itu terbakar dengan sendirinya dan akhirnya lenyap begitu sahaja.

Keesokannya paginya, seluruh penduduk turun ke sawah untuk membersihkan serpihan cermin agar tidak membahayakan mereka tetapi mereka tidak menemui apa-apa serpihan. Mereka juga mendapati bahawa sawah padi sudah pulih seperti sediakala.

“Kita akan mengadakan Pesta Menuai. Mulai sekarang, ratu yang dipilih bukan hanya cantik dipandang tetapi mestilah seorang yang bijaksana. Ratu yang mampu menyelamatkan seluruh lembah!”

Dayang menonton kegembiraan para penduduk dari jendela kamarnya. Sebiji pinang muda dikunyah perlahan-lahan. Melalui cermin meja soleknya, dia dapat melihat air pinang muda itu mengalir perlahan-lahan seperti selalu.